San Fructuoso de Braga

Las fuentes coinciden en que nació en la nobleza visigoda y difieren en cuánto de alta. ¹²³ La Enciclopedia Católica lo hace hijo de un general godo; Butler lo llama «príncipe de la sangre real de los reyes visigodos de España»; y Manuel Díaz y Díaz, en el santoral de Catholic.net, lo presenta como de «noble familia emparentada con algunos reyes visigóticos, hijo de un jefe del ejército». ¹²³ La archidiócesis de Braga sitúa a la familia en la región del Bierzo. ⁴

Estudió en Palencia, en la escuela que su obispo había fundado para su clero. ¹² Díaz y Díaz da el nombre de ese obispo, Conancio, y dice que su sabiduría había atraído allí a numerosos jóvenes. ³ Muertos sus padres, dice Butler, Fructuoso vendió la mayor parte de su hacienda y dio el precio a los pobres. ² Díaz y Díaz lo hace renunciar, joven aún, a sus bienes, con los que dotó iglesias y benefició a los pobres, para desprenderse mejor de ellos. ³

Se retiró como ermitaño a un desierto de Galicia, y los discípulos que se reunieron a su alrededor dieron origen al monasterio de Complutum, hoy Compludo. ¹ Butler dice que lo levantó en su propia hacienda, en las montañas cercanas al Bierzo, bajo la advocación de los santos Justino y Pastor, como él los llama, mártires de Complutum, o Alcalá, y que por eso dio a la abadía el nombre de su ciudad. ² Lo gobernó hasta dejarlo en buen orden, nombró otro abad y volvió al desierto, donde, dice Butler, vivió «vestido con pieles de animales, a imitación de los antiguos ermitaños». ¹²

Con el tiempo fundó otros nueve monasterios, dice la enciclopedia, y uno para ochenta vírgenes bajo una abadesa llamada Benedicta. ¹ Díaz y Díaz dice que el movimiento arrastró a familias enteras, y que su biógrafo cuenta ingenuamente que los mismos jefes del ejército real llegaron a temer quedarse sin hombres que reclutar para sus campañas. ³ La archidiócesis de Braga dice que sus fundaciones se extendieron por Galicia, la actual Extremadura española y Andalucía, y que pese a su rigor fueron imitadas mucho después de la invasión árabe, y algunas llegaron al siglo XII. ⁴

Se conservan dos reglas suyas. ¹² La primera, de veinticinco capítulos, se escribió para Complutum y tiene un apéndice, el pactum, con la fórmula de consagración y los votos de los monjes; la segunda, la regla común, se dirige sobre todo a los superiores de una unión de monasterios bajo un obispo abad. ¹ Díaz y Díaz la llama «regla dura y enérgica, adecuada a hombres del Norte, con vivo sentimiento de la comunidad y con un concepto de la obediencia muy desarrollado». ³

Díaz y Díaz recoge una peregrinación a Mérida, por devoción a Santa Eulalia, y un viaje desde allí hacia el sur hasta Sevilla y Cádiz, con nuevas fundaciones por el camino. ³ Más tarde Fructuoso decidió marchar a Oriente, probablemente a Egipto, cuna del monacato, pero el rey y sus consejeros se enteraron y tomaron medidas para que no abandonara España. ³

Su biógrafo, dice Díaz y Díaz, llena la Vida de milagros: Fructuoso orando en un matorral, cubierto de pieles, a punto de ser tomado por un animal; cruzando un río con sus códices sin que se mojaran; caminando sobre el mar para recuperar una barca que se llevaban las olas. ³ La Enciclopedia Católica señala que se le representa con un ciervo, que, según dice, le era devoto porque lo había salvado de los cazadores. ¹

Braulio de Zaragoza, el obispo amigo de San Isidoro, lo elogió en vida; Díaz y Díaz dice que Braulio lo llama «brillante faro de la espiritualidad española», y que aseguraba escribir dictado por la verdad y no por la adulación. ³

Fue nombrado obispo abad de Dumio, el monasterio a las afueras de Braga, en 654 según la enciclopedia, y lo aceptó, dice Díaz y Díaz, «no sin repugnancia». ¹³ En 656 asistió al décimo Concilio de Toledo como obispo abad de Dumio. ⁴ Allí fue depuesto el metropolitano de Braga, Potamio, por faltas de las que, según Díaz y Díaz, se acusó espontáneamente, y los obispos eligieron a Fructuoso para sustituirlo. ³⁴ La enciclopedia fecha su nombramiento para Braga el 1 de diciembre de 656. ¹

El Martirologio Romano actual dice que, elegido por los Padres de aquel concilio, rigió con prudencia a la vez la Iglesia de Braga y sus monasterios. ⁵ Díaz y Díaz reconoce que «nada o casi nada se sabe» de lo que hizo como arzobispo, salvo que acudió una y otra vez ante el rey Recesvinto para amonestarle y pedirle clemencia. ³ Butler dice que su inocencia no lo libró de la envidia, que venció «con mansedumbre y paciencia». ²

Siguió fundando hasta el final. ³ Su última fundación parece haber sido el monasterio de Montelios, muy cerca de Braga, donde murió y donde se conservó su cuerpo. ³⁴ Atacado de fiebre, dice Díaz y Díaz, anunció su muerte a sus discípulos llorosos, dispuso los asuntos de varias de sus fundaciones y se hizo llevar a la iglesia, donde recibió la penitencia y permaneció toda la noche postrado en oración hasta el amanecer. ³ Butler dice que «murió tendido sobre ceniza ante el altar, como había deseado, el 16 de abril de 665». ² La enciclopedia da el año hacia 665, y la archidiócesis de Braga, 665 con un signo de interrogación. ¹⁴ En 1102 sus reliquias se llevaron a Compostela, por obra del arzobispo Gelmírez según Díaz y Díaz. ¹³

Ninguna de las fuentes usadas para esta página nombra a San Fructuoso de Braga patrono de nada. ¹²³ Se le recuerda como fundador de monasterios y legislador monástico, y la enciclopedia lo llama el más grande de los obispos monjes de España. ¹⁵

La fiesta de San Fructuoso de Braga es el 16 de abril, día de su muerte. ¹² La Enciclopedia Católica da esa fecha para su muerte y para su fiesta, y el Martirologio Romano actual lo inscribe el 16 de abril en Braga como monje y fundador de monasterios, obispo de Dumio y metropolitano de Braga. ¹⁵ Díaz y Díaz señala que son los libros litúrgicos de Braga los que dan el día de su muerte. ³

Intentaba una y otra vez quedarse solo, y una y otra vez fracasaba. ³ Cada vez que dejaba un monasterio por el desierto, lo seguía más gente, y su biógrafo cuenta que sus discípulos no lo dejaban marchar. ¹³

Renunció a mucho: una herencia, una posición familiar cercana al trono y, al final, la soledad que más deseaba, cuando aceptó un cargo de obispo que no había buscado. ¹²³ Aun como arzobispo mantuvo la vida dura de un monje. ³

Su regla pedía obediencia y vida común, y su biógrafo vio su verdadera obra en una renovación de la Iglesia en un siglo de luchas, odios y rencores. ³ Butler dice que, cuando fue envidiado y agraviado, respondió con mansedumbre y paciencia. ²

Al final pidió que lo tendieran en la iglesia, ante el altar. ²³ Pasó allí su última noche en oración. ³