San Antelmo de Belley

Antelmo nació en 1107 en el castillo de Chignin, a pocos kilómetros de Chambéry, en Saboya, hijo de un noble saboyano. ¹² katolsk.no dice que fue ordenado joven como sacerdote secular en Belley y llegó a preboste de Ginebra; santiebeati dice que fue secretario primero de la iglesia de Ginebra y luego del obispo de Belley, que lo ordenó. ¹²

katolsk.no describe al joven sacerdote como hombre de principios, hospitalario y generoso, pero interesado sobre todo en los asuntos de este mundo. ¹ Tenía parientes entre los cartujos, y sus visitas al monasterio de Portes, en la diócesis de Belley, lo cambiaron por completo. ¹²

Renunció a sus cargos y tomó el hábito cartujo en Portes, en 1136 según santiebeati, en 1137 y a los treinta años según katolsk.no. ¹² Antes de terminar el noviciado, dice katolsk.no, lo enviaron a la casa madre de la orden, la Gran Cartuja, cerca de Grenoble, que acababa de perder la mayor parte de sus edificios por un alud. ¹ santiebeati fecha el desastre en 1132 y dice que, terminado el noviciado, fue nombrado procurador, a cargo de los bienes de la casa. ²

Se entregó a la reconstrucción. ¹² El Martirologio Romano actual lo recuerda ante todo por esto: siendo monje reconstruyó la Gran Cartuja, destruida por una gran nevada. ⁵ En 1139, al dimitir el prior Hugo, Antelmo fue elegido séptimo prior, solo dos años después de entrar en la orden. ¹² Reparó los edificios, los rodeó de una muralla, llevó el agua por un acueducto y rehízo las granjas y los apriscos, mientras exigía la regla en su sencillez primitiva. ¹²

Hasta entonces cada cartuja era independiente y respondía ante el obispo de su diócesis. ¹² En 1142 Antelmo convocó el primer capítulo general de los cartujos, y los ocho priores que existían entonces acordaron que el prior de la Gran Cartuja fuera la cabeza de toda la orden, a quien todas las casas obedecerían. ¹² Fue el primero en ocupar ese cargo, de hecho si no de nombre, dice katolsk.no; santiebeati lo llama primer general de los cartujos. ¹² La Enciclopedia Católica lo llama séptimo general de la orden. ⁴

Llegaron vocaciones. Entre quienes recibieron el hábito de sus manos, dice katolsk.no, estuvieron su propio padre, uno de sus hermanos y Guillermo, conde de Nevers, que se hizo hermano lego. ¹ katolsk.no dice también que encargó al beato Juan el Español redactar una constitución para una comunidad de mujeres que deseaban seguir la regla cartuja. ¹

También hubo conflictos. santiebeati dice que en 1149, cuando un monje de Portes fue elegido obispo de Grenoble, estalló una agria disputa y algunos cartujos salieron de sus monasterios para defender su causa ante los tribunales. ² Antelmo les impuso una penitencia; el papa Eugenio III los readmitió sin ella, y Antelmo dimitió en protesta. San Bernardo lo convenció de retirar la dimisión por un tiempo, y finalmente fue aceptada en 1151. ² katolsk.no dice solo que en 1152, tras doce años, se le permitió dejar un cargo que nunca había querido y volver a su celda. ¹

Su soledad no duró. Bernardo de Varey, fundador de Portes, era ya demasiado anciano para seguir y pidió a Antelmo como sucesor. ¹² katolsk.no dice que encontró los graneros y almacenes de Portes rebosantes, juzgó que aquel excedente no se conciliaba con la pobreza cartuja mientras el campo de alrededor pasaba hambre, y ordenó repartirlo gratis a todos los necesitados; llegó a vender adornos de la iglesia para tener limosnas. ¹ santiebeati dice que en ese breve tiempo su caridad le valió el nombre de "padre de los pobres". ² katolsk.no lo sitúa de nuevo en la Gran Cartuja en 1156. ¹

En 1159 una elección papal disputada dividió a la Iglesia entre Alejandro III y el antipapa Víctor IV, candidato del emperador Federico Barbarroja. ¹² Antelmo tomó partido por Alejandro y, con el abad cisterciense Godofredo de Hautecombe, le ganó el apoyo de su propia orden y de otras en Francia, España e Inglaterra. ¹² Butler, que llama al antipapa "Víctor III", dice que los servicios que prestó a la Iglesia en aquel cisma fueron lo que lo distinguió. ³

Las dos vidas creen que fue en agradecimiento por ello que Alejandro lo hizo obispo de Belley. ¹² katolsk.no dice que el papa, al recibir una apelación sobre la sede vacante, dejó de lado a los candidatos elegidos y nombró a Antelmo, que lloró y suplicó que lo dispensaran, en vano, y aceptó solo por obediencia. ¹ katolsk.no fecha su consagración el 8 de septiembre de 1163; santiebeati dice que fue elegido por unanimidad el 7 de septiembre de 1163 y consagrado en la catedral de Bourges. ¹² Butler y la Enciclopedia dan 1163. ³⁴

La diócesis estaba en decadencia. En su primer sínodo, dice katolsk.no, hizo una emotiva llamada a sus sacerdotes para que vivieran a la altura de su vocación, y se propuso hacer cumplir el celibato, pues algunos sacerdotes estaban abiertamente casados. ¹ Empezó con persuasión y advertencias; a los dos años privó de sus cargos a los peores infractores. ¹ El Martirologio lo recuerda por su incansable e intrépida corrección de las costumbres de clérigos y nobles. ⁵

katolsk.no dice que el papa lo eligió para ir a Inglaterra a intentar reconciliar al rey Enrique II con Santo Tomás Becket, pero el viaje nunca se hizo. ¹ santiebeati dice que Barbarroja lo impidió. ²

santiebeati dice que en 1175 Barbarroja, ya reconciliado con él, le concedió la soberanía sobre Belley y sus alrededores y lo hizo príncipe del Sacro Imperio, título que solo le trajo problemas. ² Humberto III, conde de Maurienne, no quiso renunciar a sus derechos sobre Belley. ² Hizo arrestar a un sacerdote, violando la jurisdicción de la Iglesia sobre el clero, y luego lo hizo matar; katolsk.no dice que el muerto era el sacerdote que Antelmo había enviado para liberar al preso. ¹²

Antelmo excomulgó al conde, en 1175 según katolsk.no. Humberto apeló a Alejandro III, que levantó la excomunión. ¹² Convencido de que el conde no se había arrepentido, Antelmo se retiró de su sede en protesta, a Portes según katolsk.no, a la Gran Cartuja según santiebeati. ¹² Solo con dificultad lo convencieron de volver; santiebeati dice que el pueblo y el clero recurrieron al papa, que le ordenó regresar y mandó a Humberto hacer penitencia. ¹²

Siguió viviendo con sencillez cartuja siendo obispo. ¹ katolsk.no dice que dos fundaciones le eran especialmente queridas, una comunidad de mujeres reclusas en un lugar llamado Bons y un hospital para leprosos fundado por él, donde pasó sus últimos años cuidando a los enfermos. ¹ Dio de comer a los hambrientos durante una carestía y contrajo unas fiebres. ¹

En su lecho de muerte el conde Humberto fue a verlo y le pidió perdón. ¹² Murió el 26 de junio de 1178. ¹²³ santiebeati sitúa su muerte en Belley; katolsk.no, en la Gran Cartuja, a los setenta y dos años. ¹² katolsk.no añade que, cuando lo bajaban a la tumba, se dice que una lámpara que solo se usaba en las grandes fiestas se encendió sola. ¹

Fue tan querido, dicen ambas vidas, que durante un tiempo después de su muerte Belley se llamó Antelmópolis. ¹² Sus reliquias se colocaron en una capilla de Belley en 1630, sobrevivieron a la Revolución francesa y se depositaron en un nuevo relicario el 30 de junio de 1829. ¹²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Antelmo patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹²

La fiesta de San Antelmo es el 26 de junio, día de su muerte. El Martirologio Romano actual, en el texto publicado por los obispos italianos, lo registra ese día, "en Belley, en Borgoña, en la actual Francia". ⁵ katolsk.no, santiebeati y Butler dan la misma fecha. ¹²³

katolsk.no señala que, por la humildad de los cartujos, no se le celebró como santo hasta 1607. ¹

Antelmo fue un constructor y un organizador que no dejaba de intentar dimitir. ¹² Reconstruyó un monasterio, dio forma a una orden y pidió que lo dejaran volver a su celda; lo hicieron obispo llorando. ¹²

En Portes vio graneros llenos y vecinos con hambre, y decidió que el problema eran los graneros. ¹

Como obispo fue duro, con sus sacerdotes y con un conde poderoso, y no siempre tuvo al papa de su parte. ¹² Cuando Roma levantó la excomunión que él creía merecida, se marchó antes que fingir. ¹²

Al final el conde fue a su lecho y le pidió perdón. ¹² Las fuentes recogen que la reconciliación ocurrió, y no dicen más.