Santos Proto y Jacinto

Se sabe muy poco de estos dos hombres, y las fuentes lo dicen. ¹³ Lo seguro es una fecha y un lugar. La Depositio Martyrum, parte de un almanaque romano compilado en 354, registra el aniversario de Proto y Jacinto el 11 de septiembre y sitúa sus tumbas en el cementerio de Basila, en la Vía Salaria. ¹ Los primeros itinerarios de peregrinos nombran el mismo lugar. ¹

Butler añade los testimonios litúrgicos posteriores. Figuran en el sacramentario de San Gregorio, en el antiguo martirologio publicado por Fronto y en los martirologios de Beda, Usuardo y Wandelberto. ² Para katolsk.no, estos testimonios tempranos e independientes son la razón por la que su martirio puede considerarse fuera de duda. ³

Cuándo murieron está menos claro. La Enciclopedia Católica los sitúa en la persecución de Valeriano, entre 257 y 259. ¹ katolsk.no considera más probable que murieran hacia 305, bajo Diocleciano, y señala que la fecha más antigua procede de su leyenda y del Martirologio Romano. ³

Una historia posterior llena el vacío. Las Actas de Santa Eugenia, mártir que se celebra el 25 de diciembre, hacen de Proto y Jacinto hermanos, eunucos y siervos de Eugenia, la hija cristiana de un prefecto de Egipto, que vinieron con ella a Roma y murieron allí con ella y con una mujer llamada Basila. ²³ Butler cuenta la historia con un "se dice", y señala que las Actas ponen el martirio bajo Valeriano en 257, mientras que el calendario liberiano fecha la muerte de Basila en 304, bajo Diocleciano. ² katolsk.no califica de históricamente dudosa la versión de la Leyenda dorada. ³

El Martirologio Romano anterior al Concilio seguía la leyenda: bajo el emperador Galieno, decía, se descubrió que los dos hermanos eran cristianos, se les ordenó sacrificar y, al negarse, fueron azotados con crueldad y después decapitados. ³

En el siglo IV la tumba había quedado enterrada. El papa Dámaso, escribe Butler, "en 366 retiró la tierra que ocultaba la tumba de estos dos mártires a la vista de los fieles", y un presbítero llamado Teodoro construyó una iglesia sobre ella; más tarde el papa Símaco la dotó de platos y vasos de plata. ²

Dámaso les escribió también un epitafio, del que se conserva una parte. ¹ En él los llama hermanos: "Germani fratres animis ingentibus ambo", hermanos ambos, de gran ánimo, y añade que uno ganó primero la palma y el otro la corona. ³ Butler lo interpreta así: "que Jacinto sostuvo el primer combate, pero que Proto obtuvo su corona antes que él". ² katolsk.no sugiere que quizá Dámaso dedujo que eran hermanos simplemente porque yacían tan cerca el uno del otro. ³

En 1845 el jesuita Giuseppe Marchi, excavando el cementerio de Basila, dio con una cripta que guardaba una tumba sin tocar. ¹³ Era un pequeño nicho cuadrado cerrado con una losa de mármol, y dentro había cenizas y fragmentos de hueso quemado envueltos en restos de una tela costosa. ¹ La losa llevaba la inscripción original: "D P III IDUS SEPTEBR / YACINTHUS / MARTYR", sepultado el 11 de septiembre, Jacinto, mártir. ¹

La Enciclopedia Católica saca la conclusión sin rodeos: "Evidentemente el santo había sido quemado; muy probablemente ambos mártires murieron por el fuego". ¹ katolsk.no es más prudente: probablemente, aunque no con certeza, fue quemado vivo, o su cuerpo fue quemado después de la ejecución. ³

En la misma cámara había fragmentos de un arquitrabe posterior con la inscripción "SEPULCRUM PROTI M", la tumba del mártir Proto. ¹ Esa tumba estaba vacía. ³ Los dos habían sido sepultados en la misma cripta, y solo uno de ellos seguía allí. ¹

Los relatos sobre las reliquias no coinciden. La Enciclopedia Católica dice que cuando León IV (847-855) trasladó los huesos de muchos mártires a las iglesias de Roma, solo pudo encontrarse la tumba de Proto, probablemente porque la cámara había sido devastada, y sus huesos fueron a San Salvatore, en el Palatino. ¹ katolsk.no sitúa ese San Salvatore en el Trastévere. ³

Butler y katolsk.no cuentan que el papa Clemente VIII trasladó en 1592 las reliquias de los dos santos al interior de la ciudad, a San Giovanni dei Fiorentini, y que un testigo, Sarazanio, describió el traslado en sus notas a los poemas de Dámaso. ²³ Butler recoge además que una parte importante de sus reliquias fue en 829 a la abadía benedictina de Mulinheim, después Seligenstadt, y otra hacia 972 a la iglesia de San Vicente de Metz. ²

Los restos de Jacinto, recuperados en 1845, se colocaron en 1849 en la capilla de Propaganda Fide en Roma. ¹³ Más tarde se descubrieron y restauraron las tumbas y una escalera construida a finales del siglo IV. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a Proto y Jacinto patronos de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹²³

La fiesta de los santos Proto y Jacinto es el 11 de septiembre. Es el día de la Depositio Martyrum de 354 y el día grabado en la lápida de Jacinto. ¹² katolsk.no señala que la reforma del calendario de 1969 retiró su fiesta del calendario universal de la Iglesia y la dejó a los calendarios locales. ³

Siguen en el Martirologio Romano el 11 de septiembre. Su entrada, tal como la publican los obispos italianos, recuerda su sepultura en el cementerio de Basila, en la antigua Vía Salaria, y los versos que el papa Dámaso les dedicó al descubrir sus tumbas; el texto latino añade que unos quince siglos después se halló intacta la tumba de Jacinto, con su cuerpo consumido por el fuego. ³⁴

Casi no se sabe nada de estos dos hombres, salvo que murieron por Cristo y que la Iglesia de Roma nunca olvidó el día. ¹³ Sus nombres se leían junto a su tumba en el siglo IV, y se leen hoy en el Martirologio. ²⁴

Su historia es sobre todo lo que otros hicieron por ellos. Un papa sacó su tumba de la tierra y les escribió un verso; un presbítero levantó una iglesia encima; quince siglos después un jesuita encontró a uno de ellos donde lo habían dejado. ¹² La devoción aquí se parece al cuidado de los muertos, mantenido durante muchísimo tiempo por personas que no sabían de ellos más que nosotros.

Los huesos quemados del nicho son el dato más duro de la página. ¹ Son también lo único que las leyendas nunca contaron, y salió a la luz solo cuando alguien bajó a mirar.