San Cesáreo de Nacianzo

Casi todo lo que se sabe de Cesáreo procede de Gregorio: el panegírico fúnebre que pronunció por él, probablemente en la primavera de 369, y cuatro cartas que le escribió. ¹² Los traductores señalan que San Jerónimo puso esta oración en primer lugar entre las de Gregorio. ¹ Al comenzar, Gregorio advierte a sus oyentes que no llorará a su hermano más de lo debido ni lo alabará por encima de la justa medida. ¹ La Enciclopedia Católica de 1908, las Vidas de Butler y la biografía italiana de Gian Domenico Gordini vuelven a contar su vida a partir de esa oración. ³⁴⁵

Nació probablemente hacia 330 en Arianzo, cerca de Nacianzo, hijo de Gregorio, obispo de Nacianzo, y de Nona. ¹³ La enciclopedia lo llama hermano menor y único de Gregorio, y dice que recibió de ambos padres una formación esmerada. ³ Al describir a esos padres en la oración, Gregorio dice que amaban mucho más a Cristo que a sus hijos. ¹

Terminada su educación en casa, los hermanos se separaron por primera vez. Gregorio fue a estudiar retórica a Palestina, y Cesáreo a Alejandría, a la que Gregorio tiene por la patria de todas las ramas del saber, entonces como ahora. ¹ Weber añade que probablemente estudió antes en Cesarea de Capadocia. ³ Gregorio lo alaba por evitar las malas compañías y unirse a las mejores, y dice que de la astronomía tomó solo lo que lo llevaba a venerar al Creador de los astros. ¹

La medicina fue su gran materia. Gregorio habla de ese arte admirable en cuanto estudia la naturaleza del cuerpo, los temperamentos y las causas de las enfermedades, y dice que nadie podía considerarse su igual en él. ¹ Weber dice que en medicina superó a todos sus condiscípulos, y Butler lo llama el primer hombre de su tiempo en esa profesión. ³⁴

Nona había pedido en su oración que los hijos que había enviado juntos volvieran juntos, y sin haberlo acordado llegaron a Bizancio al mismo tiempo, uno por mar desde Alejandría y otro por tierra desde Grecia. ¹ El perfil de Santa Nona cuenta este episodio como historia suya; Gregorio lo cuenta aquí como señal de que Dios escucha la oración de una madre. ¹

Constantinopla quiso retenerlo. Gregorio dice que le ofrecieron honores públicos, un matrimonio con una familia ilustre y un puesto en el consejo, y que la ciudad pidió al emperador tenerlo como médico. ¹ Gregorio lo convenció de volver a casa. ¹ Weber sitúa su llegada a la capital hacia 355 y la de Gregorio hacia 358. ³

La capital volvió a atraerlo. Fue médico de la corte, bajo el emperador Constancio según los traductores, Butler y Gordini; Weber escribe Constantino. ¹³⁴⁵ Gregorio dice que prestaba sus servicios a las autoridades sin cobrar, y que entre todos sus honores lo que más le importaba era ser cristiano y que se supiera. ¹ A su hermano no le gustaba esa carrera. Le parecía mejor y más grande, dijo, ocupar el último lugar con Dios que el primero junto a un rey de la tierra. ¹

Cuando Juliano llegó a emperador, dicen los editores de las cartas, destituyó a los altos funcionarios de su predecesor pero se empeñó en retener a Cesáreo. ² Gregorio le escribió una carta dura en la que le repetía lo que decía la gente, que el hijo de un obispo se metía ahora a servir en el ejército, y le advertía que su padre estaba afligido y que a su madre se le había ocultado. ² O seguía siendo un cristiano verdadero y quedaba entre los últimos, le escribía Gregorio, o se aferraba a los honores y acabaría teniendo parte en el humo, si no en el fuego mismo. ²

Al final Juliano probó con los argumentos. Gregorio, que no quiso repetir los detalles en un funeral, describe una disputa pública en la que Cesáreo, armado con la señal de Cristo, deshizo todos los sofismas y declaró en voz alta y clara que era cristiano y seguiría siéndolo. ¹ El emperador, cuenta Gregorio, pronunció entonces su famosa frase sobre el padre dichoso y los hijos desdichados, y aplazó otra audiencia porque partía a la guerra contra los persas. ¹ Gregorio dice que su hermano vivió retirado durante aquellos días malos. ¹ Los editores de las cartas dicen que renunció a su cargo y se retiró a Nacianzo; Butler dice que lo convencieron de dejar la corte las amonestaciones de su padre y de su hermano. ²⁴

Muerto Juliano, fue recibido de nuevo con honor, y Gregorio dice que los emperadores siguientes rivalizaron por contarlo entre sus amigos. ¹ Bajo Valente se le confió la administración de las rentas imperiales en Bitinia, la tesorería y el cuidado del erario, en palabras de Gregorio; Weber y los editores de las cartas llaman al cargo cuestor, Butler tesorero. ¹²³⁴ Gordini dice que fue Joviano quien lo nombró. ⁵ Weber recoge, y rechaza, una antigua identificación con un prefecto de Constantinopla encarcelado en 365. ³

El 11 de octubre de 368 un terremoto destruyó casi por completo Nicea. ¹³ Gregorio dice que fue el más grave que se recordaba, y que Cesáreo fue uno de los muy pocos hombres de rango que sobrevivieron, protegido por las mismas ruinas que caían. ¹ Los editores de las cartas añaden que perdió su casa. ²

Gregorio le escribió enseguida, y también Basilio. ²³ La carta empieza diciendo que hasta los sustos son útiles a los sabios, y lo exhorta a pertenecer a Dios ahora que el peligro había pasado. ² Los traductores dicen que la salvación lo movió a bautizarse; Gordini dice que era catecúmeno y pidió entonces el bautismo, y que dejó el cargo y se dedicó a la oración. ¹⁵ Gregorio dice que se consagró por entero a la Providencia y se puso al servicio de otra corte. ¹

No vivió para llevarlo a cabo. Había salido ileso del terremoto, dijo Gregorio, pero no de la enfermedad, porque era hombre. ¹ Los editores de las cartas dicen que murió de repente a comienzos de 369, con solo cuarenta años; Weber sitúa su muerte a finales de 368 o a comienzos de 369. ²³

Su cuerpo fue llevado a Nacianzo entre himnos y discursos y enterrado, dicen los editores de las cartas, en la iglesia de los Mártires, en la cripta que sus padres habían preparado para sí mismos. ¹² Gregorio se dirigió a ellos junto a la tumba: el sepulcro dispuesto a tiempo para su vejez se había dado, sin esperarlo, a su hijo en su juventud. ¹ Su madre, dice Gregorio, cambió el luto por vestidos de fiesta y adormeció sus lamentos con salmos. ¹

No se había casado. ³ Gregorio anuncia a los presentes la promesa de dar todos sus bienes como ofrenda fúnebre por él, sin dejar nada a quienes esperaban heredarlos. ¹ Weber dice que dispuso que todos sus bienes fueran a los pobres, disposición de la que sus criados abusaron en provecho propio, y los editores de las cartas describen el saqueo de su casa y las reclamaciones de acreedores que Gregorio, como albacea, tuvo que atender. ²³ Más tarde Gregorio diría que había sido preservado para pronunciar los panegíricos de su hermano y de su hermana. ⁷

Ninguna de las fuentes consultadas nombra a San Cesáreo patrono de nada, y esta página no le atribuye ningún patronazgo. ³⁴⁵ Fue médico, y tanto Butler como el Martirologio lo describen ante todo con esa palabra; ninguno lo hace patrono de los médicos. ⁴⁶

La fiesta de San Cesáreo es el 25 de febrero. ⁵⁶ El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, lo recuerda ese día: «A Nazianzo in Cappadocia, nell’odierna Turchia, san Cesario, medico, fratello di san Gregorio Nazianzeno», es decir, en Nacianzo de Capadocia, en la actual Turquía, San Cesáreo, médico, hermano de San Gregorio Nacianceno. ⁶

Butler dice que los griegos celebran su memoria el 9 de marzo, y Gordini coincide, y añade que el culto latino llegó probablemente tarde y que su primera mención está en el Martirologio Romano, el 25 de febrero. ⁴⁵

No fue monje ni obispo, y su hermano no fingió que lo fuera. Gregorio pensaba que la corte no era lugar para él y se lo dijo en una carta que no suaviza nada. ² Lo que alabó después fue al cristiano que siguió en la corte, trabajó sin cobrar y, llegado el momento, dijo en voz alta lo que era. ¹

Su conversión llegó tarde, después del terremoto, y la vida que entonces se propuso no llegó a existir. ¹² Gregorio no lo trató como una pérdida. Dijo que su hermano fue bautizado, lo dio todo y se fue a Dios llevándose todo lo que era suyo. ¹

En el funeral están su madre con vestidos de fiesta y su hermano diciendo a los ancianos presentes, un joven que consuela a sus mayores, que pronto lo seguirían. ¹ Hay en él dolor y esperanza, y Gregorio no deja que lo uno anule lo otro. ¹