La Misa en orden, parte por parte: qué es cada una, qué hace la asamblea y cuándo todos se ponen de pie, se sientan y se arrodillan.
No necesitas saber nada de esto para ir. En casi todas las parroquias hay una hoja o un misal con los textos, todos se ponen de pie y se arrodillan al mismo tiempo, así que no hay nada que memorizar, y nadie te está mirando. Esta página existe para que la primera Misa al volver te resulte familiar y no te haga sentir expuesto.
Todo lo que precede a las lecturas. Su finalidad es que un grupo de personas se convierta en una asamblea y que todos se dispongan a escuchar. 1
Los textos de esta parte, en el sitio de la USCCB (en inglés)El sacerdote y los ministros van en procesión hacia el altar mientras se entona un canto. El canto abre la celebración, fomenta la unión de quienes se han reunido e introduce el tiempo litúrgico o la fiesta. 1
El sacerdote venera el altar con un beso y, en las ocasiones más solemnes, lo inciensa. Después hace la señal de la cruz junto con el pueblo y lo saluda. 1
El saludo es un diálogo: el sacerdote se dirige a la asamblea y la asamblea responde. Es el primero de muchos intercambios de este tipo, y las respuestas son breves y vienen impresas en cualquier misal o hoja de la Misa.
Toda la asamblea hace un acto de penitencia en común, después de un breve silencio. Hay varias fórmulas aprobadas; el sacerdote elige una, y el acto concluye con su absolución, la cual, como la Instrucción tiene cuidado de precisar, no tiene la eficacia del sacramento de la Penitencia. 1
Esa distinción importa para quien vuelve. El acto penitencial de la Misa no es la confesión, y no la sustituye cuando se trata de un pecado grave.
Una aclamación con la que los fieles alaban al Señor e imploran su misericordia. De ordinario la hacen todos, con partes para el pueblo y para el coro o el cantor, y a menudo se canta en griego, lo cual no es una afectación sino la capa más antigua que se conserva de la liturgia romana. 1
Se omite cuando ya ha formado parte del acto penitencial.
Un himno de alabanza antiquísimo, que cantan o dicen todos juntos, o el pueblo alternando con el coro, o el coro solo. 1
No se dice todas las semanas. La Instrucción lo señala para los domingos fuera de Adviento y de Cuaresma, para las solemnidades y fiestas, y para las celebraciones más solemnes. 1 Así que durante todo el Adviento y toda la Cuaresma sencillamente no está, y su regreso en Navidad y en Pascua está pensado para que se note.
El sacerdote invita a todos a orar, hay un silencio verdadero en el que cada uno trae a la mente sus propias intenciones, y luego él reúne esas intenciones en una sola oración, que es lo que significa «colecta». Cambia cada día. 1
Dios habla a su pueblo, y el pueblo responde. Las lecturas de la Sagrada Escritura, con los cantos que se intercalan, forman la parte principal; la homilía, la profesión de fe y la oración universal la desarrollan y la concluyen. 1
Los textos de esta parte, en el sitio de la USCCB (en inglés)Los domingos se toma de ordinario del Antiguo Testamento, y suele elegirse para iluminar el Evangelio que sigue. Un lector la proclama desde el ambón. 1
Las lecturas están distribuidas en el Leccionario en un ciclo dominical de tres años y un ciclo ferial de dos, de modo que las mismas lecturas dominicales vuelven cada tres años.
Es parte integrante de la Liturgia de la Palabra, y no un intermedio musical entre las lecturas. Normalmente se canta, al menos la respuesta del pueblo. 1
Los domingos y solemnidades, una lectura de las cartas del Nuevo Testamento, que sigue su propio curso semicontinuo en lugar de corresponder al Evangelio.
El Aleluya, o en Cuaresma otra aclamación, que se canta de pie como saludo al Señor que va a hablar en el Evangelio. 1
El Aleluya desaparece durante toda la Cuaresma. La Instrucción lo señala para todos los tiempos fuera de la Cuaresma; en Cuaresma se canta en su lugar el versículo antes del Evangelio, o un salmo o tracto. 1 Su ausencia durante cuarenta días es deliberada, y su regreso en la Vigilia Pascual es uno de los momentos más sonoros del año de la Iglesia.
La cumbre de la Liturgia de la Palabra, proclamada por un diácono o un sacerdote con signos particulares de honor: el libro puede llevarse en procesión e incensarse, y la lectura se recibe y se concluye con aclamaciones. 1
Es parte de la liturgia misma y no un añadido, y es obligatoria los domingos y las fiestas de precepto en las Misas con asistencia del pueblo. Explica las lecturas u otro texto del día. 1
La asamblea responde a la Palabra profesando la fe de la Iglesia. La canta o la dice el sacerdote junto con el pueblo los domingos y solemnidades, y puede usarse también en celebraciones más solemnes. 1
Hay dos formas aprobadas: el Credo niceno-constantinopolitano y el Símbolo de los Apóstoles. Se hace una inclinación en las palabras que hablan de la Encarnación, y en ese punto se hace genuflexión en la Anunciación y en Navidad.
Se llama también oración de los fieles. El pueblo ejerce su sacerdocio bautismal intercediendo por la Iglesia, por los gobernantes, por quienes sufren cualquier necesidad y por la comunidad local. 1
El centro de toda la celebración. Se llevan y se preparan los dones, la Plegaria Eucarística da gracias y consagra, y el rito de la Comunión distribuye lo que se ha consagrado. 1
Los textos de esta parte, en el sitio de la USCCB (en inglés)Se llevan al altar el pan y el vino, a menudo por miembros de la asamblea, y se hace la colecta. El sacerdote dice oraciones en voz baja sobre cada uno de los dones y se lava las manos. 1
Después invita al pueblo a orar para que el sacrificio sea agradable a Dios, y el pueblo responde; la oración sobre las ofrendas concluye la preparación. 1
El centro y la cumbre de toda la celebración: una oración de acción de gracias y de consagración, en la que toda la asamblea se une a Cristo para proclamar las maravillas de Dios y ofrecer el sacrificio. 1
Comienza con un diálogo y con el Prefacio, que cambia según el tiempo y la fiesta, y desemboca en el Santo, que cantan todos. Contiene la epíclesis, la narración de la institución y la consagración, la anámnesis, la oblación, las intercesiones y la doxología final, a la que el pueblo responde Amén. 1
Hay varias Plegarias Eucarísticas aprobadas, y el sacerdote elige entre ellas. La primera es el Canon Romano, la antigua plegaria del rito romano.
El rito de la Comunión comienza con la oración que el Señor mismo enseñó, rezada por todos juntos, seguida de una oración que pide ser librados del mal y de una doxología que dice el pueblo. 1
Los fieles piden la paz y la unidad para la Iglesia y para toda la familia humana, y se la expresan unos a otros. La manera de hacer el gesto la establece la conferencia de obispos según la costumbre del lugar; en los Estados Unidos suele ser un apretón de manos, y la Instrucción pide que se dé con sobriedad y solo a los más cercanos. 1
El sacerdote parte el pan consagrado (el gesto que dio a la Eucaristía su nombre más antiguo, la fracción del pan) mientras se canta o se dice el Cordero de Dios, y deja caer una partícula en el cáliz. 1
El sacerdote muestra la Eucaristía al pueblo y lo invita a la cena del Cordero; sacerdote y pueblo hacen juntos un acto de humildad antes de recibirla. Después se distribuye la Comunión mientras se entona el canto de Comunión, y sigue un tiempo de silencio o un himno de alabanza. 1
Quién puede comulgar no es una cuestión de etiqueta. Pueden comulgar los católicos que están en gracia de Dios; quien tenga conciencia de pecado grave debe acudir antes a la confesión sacramental. 3 El derecho canónico pide además abstenerse de alimentos y bebidas, salvo el agua y las medicinas, durante una hora antes de la Comunión.
Si no debes comulgar, no estás obligado a quedarte en la banca. Es del todo normal acercarse con los brazos cruzados sobre el pecho para recibir una bendición, o simplemente quedarte en tu lugar. Las dos cosas son corrientes, y nadie hace comentarios sobre ninguna.
El sacerdote pide los frutos del misterio que se acaba de celebrar, y el pueblo hace suya la oración con el Amén. 1
Avisos breves, si los hay, la bendición y la despedida. 1
Los textos de esta parte, en el sitio de la USCCB (en inglés)El sacerdote bendice al pueblo, y el diácono o el sacerdote lo despide, para que cada uno vuelva a sus buenas obras alabando a Dios. Después venera el altar como al principio. 1
La palabra «Misa» viene de esa despedida: del latín missa, un envío. El final de la liturgia es su razón de ser.
La Misa conserva la misma estructura todo el año, pero algunas de sus partes van y vienen según el tiempo litúrgico. Saber cuáles son te evita preguntarte si se omitió algo.
Morado, y rosa el tercer domingo (Gaudete)
Blanco o dorado
Morado, y rosa el cuarto domingo (Laetare)
Blanco el Jueves Santo, rojo el Viernes Santo, blanco en la Vigilia
Blanco, y rojo en Pentecostés
Verde
Por lo general blanco; rojo para los mártires y para el Espíritu Santo
Para saber en qué tiempo cae una fecha y qué se celebra ese día, consulta el calendario litúrgico.
Casi todas las Misas en los Estados Unidos se celebran en la forma ordinaria, y todo lo anterior la describe. Quizá también oigas hablar de la Misa tradicional en latín, y conviene saber en qué se diferencian y cuál es la situación actual. Las dos son formas del mismo rito romano; los demás ritos de la Iglesia, orientales y occidentales, se explican en los ritos de la Iglesia católica.
| Forma ordinaria | Misal de 1962 | |
|---|---|---|
| Cómo se llama | La forma ordinaria; la Misa de Pablo VI; el Novus Ordo; el Misal Romano, tercera edición | La Misa tradicional en latín; la Misa tridentina; el usus antiquior; el Misal de 1962 de San Juan XXIII |
| Lengua | De ordinario, la lengua del pueblo. El latín sigue permitido, y el Concilio Vaticano II pidió que los fieles pudieran seguir cantando en latín el Ordinario de la Misa. 4 | Latín en todo, salvo la homilía y los avisos. |
| Cómo se divide | Ritos iniciales, Liturgia de la Palabra, Liturgia Eucarística, rito de conclusión. 1 | La Misa de los catecúmenos y la Misa de los fieles, nombres heredados de la Iglesia primitiva, cuando a quienes aún no estaban bautizados se los despedía antes del ofertorio. |
| Lecturas | Un ciclo dominical de tres años y un ciclo ferial de dos; tres lecturas y un salmo los domingos. | Un ciclo de un año; una Epístola y un Evangelio. |
| La Plegaria Eucarística | Varias plegarias aprobadas, entre las que elige el sacerdote. 1 | Solo el Canon Romano. |
| Orientación | Se celebra comúnmente de cara al pueblo, aunque esto es una costumbre y no una exigencia. | El sacerdote y el pueblo miran en la misma dirección, hacia el altar. |
| Partes propias | La oración universal, el signo de la paz en su lugar actual y la Comunión bajo las dos especies donde está prevista. | Las oraciones al pie del altar al comienzo, y el Último Evangelio (el comienzo del Evangelio de San Juan) al final. |
| La parte de la asamblea | El pueblo da las respuestas en voz alta y canta, lo que el Concilio Vaticano II describió como su derecho y su deber en virtud del bautismo. 4 | Muchas respuestas las dan los acólitos; el pueblo sigue la Misa en un misal de mano, y en la Misa cantada se une al canto. |
| La Comunión | En los Estados Unidos, de ordinario de pie, en la mano o en la boca. | De rodillas en el comulgatorio, en la boca. |
| Cuál es su situación hoy | Traditionis custodes establece que los libros promulgados por San Pablo VI y San Juan Pablo II «son la única expresión de la lex orandi del Rito Romano». 5 | El uso del Misal de 1962 requiere la autorización del obispo diocesano, a quien corresponde como «exclusiva competencia» permitirlo, siguiendo las orientaciones de la Sede Apostólica. 5 Por eso su disponibilidad varía de una diócesis a otra: pregunta en la tuya. |
A septiembre de 2026, Traditionis custodes sigue en vigor, y el permiso para celebrar con el Misal de 1962 corresponde al obispo diocesano. 5 Por eso, si hay una Misa en latín cerca de ti, y en qué condiciones, depende de tu propia diócesis y no del derecho universal. Pregunta en tu parroquia o en las oficinas de tu diócesis.