Santos Félix y Régula

Nada de lo que se sabe de Félix y Régula procede de su propio tiempo. El Martirologio Romano, tal como lo publican los obispos italianos, dice solo que fueron mártires en Zúrich. ¹ Fabio Arduino, que escribe para santiebeati.it, observa que el Martirologio no dice nada más de su vida y solo nombra la ciudad como centro de su culto, y califica de muy inciertas las pocas noticias que han llegado. ² Dice que el texto más antiguo de su leyenda es del siglo VIII. ²

Las demás fuentes son más tajantes o más atrevidas. Cristina Huete García, en es.catholic.net, escribe que «su leyenda no merece el menor crédito» y que su culto se implantó en Zúrich a consecuencia de una traslación de sus reliquias. ³ La Iglesia católica del cantón de Zúrich, en cambio, escribió en 2026 que, históricamente, los dos hermanos y su criado procedían de Egipto y huyeron a través de los Alpes como miembros de la Legión Tebana. ⁷ Georg Baumberger, en la Enciclopedia Católica de 1912, conserva la palabra sobre la que discuten los demás: según la leyenda, la fe llegó a Zúrich con miembros de la Legión Tebana. ⁴

La legión es el armazón del que cuelga su historia. El artículo de Henri Leclercq sobre Agauno, en la misma enciclopedia, dice que el lugar, en la diócesis suiza de Sion y hoy llamado Saint-Maurice, debe su fama a la matanza de una legión romana, conocida por una carta de San Euquerio, obispo de Lyon, escrita en 450. ²⁵ Durante siglos, escribe, se aceptó como un hecho histórico, pero desde la Reforma ha sido objeto de largas y violentas controversias. ⁵ Además de las Actas de la legión, añade, existen pasiones de mártires tebanos que escaparon de la matanza y murieron más tarde en Alemania y en Italia. ⁵

Arduino explica cómo ocurrió. Las crónicas posteriores, dice, admitían que solo dos soldados se salvaron, pero en casi todas partes surgieron leyendas de otros que encontraron refugio, predicaron y fueron martirizados a su vez. ² Cuenta unos cuatrocientos en Europa, trescientos veinticinco solo en Alemania y cinco en Suiza, y dice que la lista la crearon hagiógrafos que no sabían nada cierto de estos antiguos mártires y prefirieron unirlos a la famosa legión. ² Félix y Régula pertenecen a ese grupo. ² Que Régula fuera mujer, comenta, ya basta para dudar de que sirviera en un ejército. ²

Según la leyenda del siglo VIII, tal como la resume Arduino, los dos escaparon de la matanza y se escondieron primero en Glaris y después cerca de Zúrich. ² Predicaron a la gente del lugar y la bautizaron a escondidas en los bosques, hasta que fueron descubiertos y el gobernador romano los condenó a muerte. ² El relato de la Iglesia de Zúrich dice que fueron torturados por negarse a renegar de su fe y decapitados sobre una piedra que, según dice, todavía puede verse en la cripta de la Wasserkirche. ⁶ Huete García añade los tormentos de la leyenda posterior: el gobernador, al que llama Decio, los hizo sumergir en aceite hirviendo y atormentar en la rueda antes de decapitarlos. ³

Vino entonces el milagro que los hizo famosos. Arduino cuenta que, ante los ojos de los soldados que los habían decapitado a orillas del Limmat, los cuerpos recogieron las cabezas caídas y las llevaron hasta el lugar de su sepultura, en una colina cercana. ² La Iglesia de Zúrich dice que sus tumbas estaban donde hoy se alza el Grossmünster. ⁶ Huete García dice que la historia está copiada de la de San Dionisio, y añade que Carlomagno, guiado por un ciervo, descubrió después los cuerpos y les dio sepultura en presencia del obispo. ³ Arduino lee el milagro como teología más que como historia: los mártires muertos por la espada caminan, con la cabeza en las manos, hacia la vida nueva y la comunión de los santos. ²

Más tarde se les unió un tercer mártir. Arduino llama leyenda tardía e improbable del siglo XIII a la de Exuperancio, su supuesto criado, que habría confesado la fe con ellos y llevado su propia cabeza hasta la tumba; la Iglesia de Zúrich dice solo que se añadió en tiempos posteriores. ²⁶

Huete García recoge otra tradición. ³ Según el Breviario de Munébrega, en la diócesis de Tarazona, los dos hermanos de la Legión Tebana llegaron en cambio a la ciudad de Torrijo, dominada por los suevos, donde ayunaron, rezaron y predicaron el Evangelio. ³ El prefecto los mandó asar en una parrilla, de la que salieron ilesos, y luego fueron decapitados, «y llevaron sus cabezas en las manos hasta el lugar donde fueron sepultados». ³

Su culto dio forma a la Zúrich medieval. Arduino dice que en 853 Hildegarda, hija de Luis el Germánico, fundó un convento femenino cuya iglesia fue sustituida más tarde por el Grossmünster, y que al construirse este las religiosas pasaron a la otra orilla, a un nuevo convento, el Fraumünster. ² La enciclopedia dice que en la alta Edad Media Zúrich estaba gobernada por la abadesa del Fraumünster, a la que llamaban la gran señora de Zúrich. ⁴ La Iglesia de Zúrich describe el antiguo eje litúrgico que unía el Lindenhof, el Fraumünster, la Wasserkirche y el Grossmünster, y dice que la fiesta de los patronos está también en el origen del Knabenschiessen, la fiesta de tiro de los muchachos de la ciudad. ⁶

Llegó entonces la Reforma, de la que Zúrich, dice la enciclopedia, fue la cuna y la potencia principal en la Suiza alemana bajo Ulrico Zuinglio. ⁴ La Iglesia de Zúrich dice que durante mucho tiempo se creyó que las reliquias habían sido destruidas en la iconoclasia de 1524, pero que un campesino católico del cantón de Uri sacó a escondidas los cráneos del Grossmünster. ⁷ Arduino dice que las reliquias de los tres santos fueron llevadas a Andermatt y se conservan en su iglesia parroquial. ² La Iglesia de Zúrich añade que unos exámenes de los años ochenta concluyeron que probablemente solo el cráneo de Exuperancio está allí. ⁷ En la consagración de la iglesia católica de los Santos Félix y Régula, en el barrio zuriqués de Hard, en 1950, se depositaron reliquias: fragmentos de costilla procedentes del monasterio de Einsiedeln y otros de Andermatt. ⁷

La fiesta no desapareció del todo de la ciudad protestante. En 2009, el pastor reformado del Grossmünster, Christoph Sigrist, recordó que el propio Zuinglio había fijado en la fiesta de Félix y Régula, el 11 de septiembre, una de las cuatro celebraciones anuales de la Cena del Señor. ⁸

Como la leyenda los hace egipcios, dice Arduino, su culto se extendió también a la Iglesia copta. ² En el siglo XXI fueron los cristianos ortodoxos y coptos de Zúrich quienes devolvieron la fiesta a la calle. ⁶⁷ Kipa informó en 2009 de que la celebraban desde 2003, por iniciativa de Erika Blickle, de la Iglesia ortodoxa rusa, y de Maher Kamal, un copto de Egipto. ⁸ Aquel año la procesión salió del Fraumünster, la responsable de la parroquia católica de los Santos Félix y Régula llevó sus reliquias, se leyeron las actas de los mártires en la Wasserkirche y ante el Grossmünster, y el oficio de la tarde se celebró en el Grossmünster, donde, señalaba Kipa, los santos fueron venerados hasta la Reforma. ⁸

La procesión sigue yendo del Lindenhof, por el Fraumünster y la Wasserkirche, hasta el Grossmünster. ⁶ Para 2025 la Iglesia de Zúrich anunció que un sacerdote católico llevaría en ella la reliquia de Félix y Régula. ⁶ Arduino añade que el pintor Paul Bodmer cubrió los muros de los claustros del Fraumünster con toda la leyenda en los años treinta y cuarenta del siglo pasado, terminando con la procesión que trasladó sus reliquias. ²

Los santos Félix y Régula son los patronos de Zúrich. La enciclopedia los nombra, con Exuperancio, patronos de la ciudad, y Arduino dice que Zúrich y toda su diócesis los veneran como patronos celestiales. ²⁴ La Iglesia de Zúrich y Kipa los llaman patronos de la ciudad. ⁶⁸

La fiesta de los santos Félix y Régula es el 11 de septiembre. ¹²³ El Martirologio Romano, tal como lo publican los obispos italianos, conmemora ese día a los dos mártires en Zúrich, y los cristianos ortodoxos y católicos de la ciudad la celebran con una procesión. ¹⁸

Casi nada de ellos es seguro, y los autores católicos que cuentan su historia lo dicen. ²³ Lo que no está en duda es que Zúrich los conservó: la Iglesia de Zúrich fecha allí su fiesta en el siglo VIII, y el Grossmünster se levanta donde, según se decía, estaban sus tumbas. ⁶

El milagro en el centro de su historia es una imagen antes que una noticia. ² Arduino lo lee como mártires que caminan hacia la vida nueva y la comunión de los santos. ²

La fiesta sobrevivió a la Reforma de una forma inesperada, como uno de los cuatro días de comunión de Zuinglio, y después volvió de la mano de cristianos de Egipto y de Oriente que vieron en los dos forasteros de la leyenda a gente como ellos. ⁷⁸ El Grossmünster es hoy una iglesia reformada, y la procesión por los santos de la ciudad sigue terminando allí. ⁶⁸