San Julián de Brioude

El Martirologio Romano, tal como lo publican los obispos italianos, es prudente. Dice: en Brioude, cerca de Clermont-Ferrand, en la región de Aquitania, en Francia, san Julián, mártir, que, llegado a ese territorio por invitación de san Ferréolo durante la persecución, según la tradición obtuvo allí la palma del martirio. ¹

Casi todo lo demás procede de Gregorio de Tours, el obispo del siglo VI, cuya familia era de Auvernia. ² Su libro Sobre la pasión y los milagros de san Julián, escrito en latín, empieza con un breve relato del martirio y dedica después casi cincuenta capítulos a lo ocurrido junto a la tumba de Julián, buena parte en vida del propio Gregorio y algo de ello a su misma familia. ² La línea final del libro llama a Julián nuestro patrono particular. ²

Gregorio dice que Julián nació en la ciudad de Vienne y fue dado como mártir a Auvernia. ² Mientras vivía con el beatísimo Ferréolo ardía ya en deseos de martirio, y cuando estalló la persecución en Vienne dejó sus riquezas y a su familia y se fue a Auvernia. ² No fue, insiste Gregorio, por miedo a la muerte, sino porque Cristo había dicho que, si nos persiguen en una ciudad, huyamos a otra, y porque temía que su propia familia se interpusiera si afrontaba la lucha entre ellos. ²

Otros lo cuentan de otro modo. La diócesis de Grenoble, citada en Nominis, el sitio de los obispos franceses, hace de Julián un legionario y de Ferréolo un centurión de la misma legión, y dice que Ferréolo, que vivía su fe con discreción, avisó a Julián, que no la ocultaba, y lo animó a huir. ⁴ Una parroquia de París citada allí lo llama tribuno. ⁴

En Brioude, dice Gregorio, un pueblo donde todavía se celebraban ritos paganos, Julián supo que sus perseguidores estaban cerca y pidió a una viuda que lo escondiera. ² Ella lo escondió y después, a petición suya, lo entregó. Gregorio le hace decirles que no quiere quedarse más tiempo en este mundo, porque tiene sed de Cristo con toda el alma. ² Sacaron la espada y le cortaron la cabeza. ²

Gregorio dice que el mártir quedó repartido en tres: su cabeza fue llevada a Vienne, su cuerpo enterrado en Brioude y su alma recibida por Cristo. ² Los ancianos que enterraron su cuerpo quedaron tan restablecidos, añade, que en su extrema vejez parecían jóvenes. ² La diócesis de Le Puy, en Nominis, los llama Arcons e Ilpize. ⁴

Cómo llegó la cabeza a Vienne se cuenta de tres maneras. Gregorio dice que la recibió Ferréolo y que, tras su propio martirio, la cabeza de Julián y el cuerpo de Ferréolo se colocaron en una sola tumba. ² Los relatos de Grenoble y de Le Puy dicen que los soldados la llevaron a Vienne como prueba de haber cumplido su misión. ⁴ Sidonio Apolinar, que escribía en el siglo V, dice que fue la mano ensangrentada del verdugo la que la llevó al perseguidor enfurecido. ³

Gregorio cuenta el resto tal como se lo contó el sacristán de Vienne. En el ábside de la iglesia de Ferréolo leyó un dístico: esta sala guarda a dos héroes de Cristo, a Julián por la cabeza y a Ferréolo por el cuerpo. ² Cuando el obispo Mamerto de Vienne trasladó las reliquias de Ferréolo a una iglesia nueva, los que cavaban encontraron tres tumbas, y en la tercera un cuerpo todavía entero, con su propia cabeza cortada, que sostenía otra cabeza en el brazo. ² Sidonio escribió a Mamerto que solo a él en Occidente, desde Ambrosio, se le había concedido trasladar las reliquias de dos mártires, todo el santo cuerpo de Ferréolo y la cabeza de nuestro mártir Julián, y le pidió, ya que una parte de su santo patrono se había ido a Vienne, alguna parte de la protección de Vienne. ²³

Donde Julián fue abatido, dice Gregorio, había una fuente clara de agua dulce en la que sus perseguidores habían lavado su cabeza cortada, y su agua se daba a los enfermos. ² La diócesis de Le Puy, en Nominis, sitúa la fuente a unos dos kilómetros de Brioude, en el camino de Clermont. ⁴

Gregorio habla de un templo pagano cerca de la tumba del mártir, con imágenes de Marte y Mercurio sobre una columna muy alta. ² Después de una tormenta que siguió a la oración de un sacerdote junto a la tumba, dice, la gente pidió el bautismo, rompió las estatuas que había adorado y las arrojó a un lago cercano al pueblo, y desde entonces la fe católica y el poder del mártir fueron más conocidos allí. ² Nominis, citando a Le Puy, dice que la primera comunidad cristiana de Brioude se reunió probablemente en torno a su tumba, y que por su martirio Brioude entró en la historia. ⁴

El santuario no siempre estuvo a salvo. Cuando el rey Teoderico invadió Auvernia, escribe Gregorio, unos soldados irrumpieron en la iglesia de Brioude, donde la gente se había refugiado con sus bienes, y se llevaron a ambos. ² El rey, al saberlo, castigó a algunos y devolvió todo lo que se había llevado; ya había prohibido, dice Gregorio, cualquier violencia en siete millas alrededor de la iglesia. ²

Varios capítulos de Gregorio tratan de los suyos. Su tío Galo, más tarde obispo de Clermont, iba a pie a Brioude cuando era un muchacho huérfano, después de que el ejército del rey despojara a su familia de todo; se clavó una espina en el pie descalzo y, tras una noche de oración ante la tumba, ya no la tenía; siendo obispo, dice Gregorio, solía mostrar la cicatriz. ² De camino a la fiesta de Julián, Pedro, el hermano mayor de Gregorio, cayó enfermo con fiebre y sanó después de velar toda la noche ante la tumba. ²

Al año siguiente le tocó al propio Gregorio, con un dolor de cabeza por el sol que se convirtió en fiebre. ² Fue a la iglesia de San Ferréolo cerca de Brioude, a unos diez estadios del pueblo, junto a la fuente, se echó su agua sobre la cabeza, y dice que el dolor se le fue al instante. ² Ya obispo de Tours, llevó unos hilos del paño que cubría la tumba de Julián y los colocó en una iglesia que unos monjes de Tours habían construido en su honor. ²

Gregorio cuenta también cómo se encontró el día de la fiesta. Durante mucho tiempo, dice, la gente no sabía qué día celebrarla, hasta que san Germán de Auxerre llegó a Brioude, preguntó, le dijeron que nadie lo sabía, y tras una noche de oración dijo a los ancianos que debía celebrarse el quinto día antes de las calendas de septiembre. ² Es el 28 de agosto. ¹²

Las fuentes usadas aquí no registran un patronazgo en el sentido habitual para San Julián de Brioude, y no se le asigna ninguno. Fue patrono de un lugar y de una familia: Sidonio, obispo de Clermont, lo llama su santo patrono, y Gregorio de Tours cierra su libro pidiendo a Julián, su propio patrono, que interceda por él ante Dios. ²³

La fiesta de San Julián de Brioude es el 28 de agosto. El Martirologio Romano lo inscribe ese día, y Gregorio de Tours dice que la fecha la fijó san Germán de Auxerre. ¹² Nominis señala que la diócesis de Le Puy lo celebra el 30 de agosto, y coloca bajo ese mismo día el relato de la diócesis de Grenoble. ⁴

El relato más antiguo de su muerte ocupa unas pocas frases: una viuda que lo escondió, una espada. ² Lo que sigue en Gregorio son casi trescientos años de gente que llega a su tumba con fiebres, caballos perdidos y plata robada, y un obispo que lo pone todo por escrito. ²

Según Gregorio, Julián dejó Vienne para que su familia no pudiera retenerlo, y cuando lo escondieron pidió que lo entregaran. ² No es un ejemplo fácil, y Gregorio no lo convierte en uno. ²

Su cabeza y el cuerpo de su amigo reposaron en una misma tumba, y el dístico del ábside los llamó dos héroes de Cristo. ² Sea o no exacta la historia de la tumba, dos ciudades muy alejadas se sentían orgullosas de compartirlo. ²³